Professor Kaiser

Frederik of Friedrich Kaiser, 1808-1872
Professor Kaiser, oprichter van de Leidse sterrenwacht in 1860. Hij werd in Amsterdam geboren. Zijn vader was daar leraar Duits.
Het bijzondere aan Kaiser was, dat hij als autodidact begon. Hij was al jong vertrouwd gemaakt met de astronomie en wiskunde door zijn oom. Op zijn achttiende werd hij aangesteld als observator in het toenmalige Leidse Observatorium. In 1835 voorspelde hij de doorgang van de komeet van Halley met een nauwkeurigheid van 1,5 uur. Hiermee was hij beter dan elke andere sterrenkundige in Europa.

Om te voorkomen dat de jaloerse directeur van de sterrenwacht met zijn resultaten aan de haal ging, haalde Friedrich Kaiser gewoon een paar dakpannen van zijn dak en stelde een geleende kijker op, om de komeet van Halley te kunnen bekijken. Door een eredoctoraat kon hij als lector aan de universiteit gaan werken. Ook populariseerde hij de sterrenkunde. Hij schreef boeken voor leken om de sterrenkunde populair te maken. In 1861 werd een nieuwe sterrenwacht in gebruik genomen. Deze was in zijn tijd de beste in heel Europa.
JRS
Http://nl.wikipedia.org/wiki/Frederik_Kaiser